Today! es la mezcla perfecta entre ese sonido surf-pop de principios de los sesenta con la sofisticación y sensibilidad artística que Brian Wilson alcanzaría un año después con Pet Sounds. El álbum está dividido en dos partes: la primera es igualita a ese pop feliz y sin compromiso en el cual los Beach Boys eran todos unos veteranos. La segunda mitad corresponde a esa otra inquietud de Wilson por escribir canciones con mayor elaboración y sustancia, tanto en lo musical como en lo lírico. Y funciona. Ese claro sonido sesentero que ya no existe sólo puede traer tranquilidad y relajo como forma de lidiar con un viaje en trasporte público que es todo lo contrario. Muy buen álbum.
Si uno es familiar con el trabajo de The Clash, uno puede acusar a The Exploding Hearts de ser una copia barata de Joe Strummer y compañía, o por otro lado, estar agradecido. Pero la diferencia clave es que esta banda de Portland no canta sobre conflictos sociales o políticos, canta más bien canciones de amor. Para ser más precisos, toda la energía del punk rock mezclada con melodías y letras características del power pop, o en otras palabras, pura ingenuidad adolescente. Pero da lo mismo si cantan puras leseras, Guitar Romantic se consume tan rápido que uno ni se da cuenta que ya llegó su destino.Muy interesante.
Un fantástico álbum. Surfer Rosa es el debut de los Pixies y un clásico del rock alternativo. El abrasivo y dificil sonido del disco se complementa de excelente forma con lo absurdo de las letras, como si Black Francis escribiera sólo para tener algo que cantar. Además, su enorme ferocidad vocal contrasta perfectamente con la dulce voz de Kim Deal, la bajista. Surfer Rosa es un álbum que suena tan fresco como lo hizo cuando debutó hace más de veinte años, y debajo de su sonido duro y de dificil acceso, es posible encontrar la esencia de un grupo sin una mayor pretensión que ser una válvula de escape para un exceso de creatividad. Excelente.
La mejor canción de los Beat 4 en su corta, productiva e irregular carrera. Nada de nada es la que suena más alegre, pero con poner sólo una vez atención a la letra, uno se da cuenta de lo terrible de las cosas que se cantan. Totalmente extraño, porque lo rocanrolero y feliz del riff de la guitarra choca frontalmente con un coro que dice incesantemente "no soy nadie, no me has querido/no soy nadie y me has mentido". Muy dura la acusación, pero dificil tomarle su tremendo peso cuando lo único que puedes hacer es tararear feliz el tema. Muy recomendable.
Con Funny Little Frog, los escoceses de Belle and Sabastian logran engañar al oyente hasta el último segundo, pero de tal forma que uno no se siente estafado. Lo que parece una encantadora canción de amor, acompañado de un encantador video con un encantador Stuart Murdoch (vocalista del grupo) profesando sus sentimientos a su bella esposa/polola, es en realidad sobre un solitario perdedor con una relación sentimental imaginaria (o si se es más romántico, un amor platónico). El tema, en realidad, está dedicado a la foto de una mujer colgada en la pared del cantante. Volver a ver el video es como volver a ver El Sexto Sentido sabiendo que Bruce Willis es un fantasma. Excelente canción.
Una fantástica canción de un fabuloso álbum. Picture Book es uno de esos temas que suenan totalmente inocentes, pero que en realidad quieren decir más. ¿Sobre qué canta Ray Davies? La canción es una feroz crítica a la común práctica de estar pendiente de tomar fotos a todos los lindos momentos de la vida para el álbum familar, en vez de disfrutar aquellos momentos. Una situación que apesta tanto a Davies, que la vuelve a tomar para rematar el álbum. Pero Picture Book es más veraniega, más familiar, más inocente y feliz, por lo que su doble lectura la vuelve mucho mas perversa y efectiva en su verdadera intención. Esencial.
Kangaroo es el quiebre mental y emocional de Alex Chilton grabado majestuosamente en menos de cuatro minutos. Lo que empieza como una canción nada fuera de lo común, rápidamente empieza a revelar lo desorientado y agobiado que está Chilton. Los repentinos cambios en el compás, el efecto de pedal, los inusuales instrumentos (como la campana al final) y la voz de sedado que vocaliza unas letras claramente dedicadas a una persona que ya no está, hacen de Kangaroo una de las experiencias más extrañas y agotadoras que Big Star ofrece en un álbum ya bastante extraño. Muy recomendable.
Bob Dylan siempre negó que Blood on the Tracks fuese un álbum autobiográfico sobre sus problemas y divorcio con su entonces esposa Sara Dylan. If You See Her, Say Hello es prueba de lo contrario (prácticamente todo el disco es prueba de lo contrario). La canción es, esta vez, sobre una persona que se fue para nunca más volver. Dylan la canta con puros versos y una producción sencilla con el aporte de un órgano presente durante todo el tema. Pero aquí la voz es la estrella. Es en el último verso cuando se puede escuchar perfectamente el momento en que a Bob se le rompe el corazón. Terrible, pero esencial.
¿Sobre qué estará insatisfecho el vocalista Paul Westerberg? Resulta fácil culpar a una mujer, pero no tiene por qué ser así. Westerberg no está seguro de como cantar su canción: en un principio duda en expresar su malestar, pero cada vez que lo intenta, desnuda poco a poco sus verdaderas emociones, revelando su estado mental con una honestidad muy pocas veces vista (y escuchada). Lo excelente de Unsatisfied es que toda la rabia, la pena, la decepción y vulnerabilidad que transmite puede ser interpretada para cualquier situación que lo amerite, lo que la vuelve una de esas canciones con las que uno puede contar para aquellas difíciles situaciones. Trascendental.
El mejor trabajo de Los Bunkers, lejos. La energía y ganas de tocar música se respira por todos lados en este debut. A diferencia del más exitoso y sobreeestimado segundo álbum, Canción de lejos, aquí los cabros de Concepción suenan motivadísimos como queriendo impresionar en una audición, y les funciona. En el fondo, es la ingenuidad del grupo ,expresada en un sonido inspirado en Los Tres y los Beatles, la que termina por agregar un gran encanto al debut. Un encanto cada vez menos presente con cada posterior álbum de la banda. Muy recomendado.
Si un año antes N.W.A. impactaba a la industria musical gringa con un agresivo rap nunca antes visto con temas como "Fuck tha Police", el trío De La Soul asombraba con lo hippie de su debut. Pero sería muy fácil afirmar 3 Feet High and Rising como un disco hippie cuando nunca lo fue (aunque no ayude mucho la carátula). Jazz y hip hop con letras "buenas" y aptas a todo público hacen de 3 Feet High... un álbum igual de fresco como hace 21 años. Esencial.
Es difícil encontrar álbumes en donde cada nota, cada acorde, cada instrumento, cada solo, etc., no sean relleno. Marquee Moon es uno de esos. calificado como post-punk, el debut de Television es pura maestría en guitarra: capa tras capa a mano del líder Tom Verlaine y Richard Lloyd, pero que no suenan a egocéntricos solos de guitarra sin dirección ni tampoco adornados con parafernalia progresiva. Lo mejor de los mejor que pueden ofrecer dos guitarras, un bajo y una batería. Un clásico.
Caetano Veloso fue uno de los pioneros de lo que se llegó a conocer como Tropicalismo, movimiento musical que fusionó la musica popular brasileña con influencias extranjeras. You Don't Know Me es un claro ejemplo de esta fusión de rock and roll gringo con música de Brasil. La mezcla de letras en inglés y portugués no es una señal de venderse al mercado anglosajón, sino más bien reconocer y abrazar la mezcla de géneros, que en última instacia, satisface. You Don't Know Me no es lo mejor de Transa, pero es el primer tema del álbum y cautiva. Invita a conocer uno de los trabajos más importantes de Caetano Veloso. Muy recomendable.
El debut de los Mutantes es uno de las grandes logros del pop-rock sicodélico. Panis et circensis (escrito por Caetano Veloso y Gilberto Gil) abre el álbum y marca la pauta para toda la impredecible locura sicodélica que el grupo impone. La canción está claramente inspirada en el rock tejido por los Beatles y similares (es innegable la contribución de "Magical Mistery Tour"), pero se para por sí sola, volviéndose la puerta de entrada a un desconocido pero refrescante sonido que sólo los Mutantes han vuelto a emular. Imperativo escucharlo.
En el 2007 la Rolling Stone brasileña eligióAcabou Chorare como el mejor disco de la historia de la música de Brasil. En un disco lleno de joyas que recogen los múltiples sonidos de todo el país carioca, Preta prethina es la más grande y brillante. No tengo idea del significado del título y de la letra, pero el coro, que es sobre "abrir la ventana y dejar al sol entrar", logra producir ese pequeño calor dentro de uno, una alegría sólo transmitida por la fuerza y total dominio de una voz e instrumentos que saben que están tocando su mejor canción. Tan seguros de sí mismos los Novos Baianos, que se repiten el plato al final del álbum, dejando redondito uno de los mejores discos de la música brasileña. Esencial.
Alguna vez diría Brian Eno que la música ambiente tiene que cumplir con ser el foco de atención de quién escucha, como también poder tener un rol secundario y ser ignorada. La simpleza y delicadeza de 1/1 es un sabatoje de Eno a sus propios dichos: es imposible ignorarla. En sus 17 minutos y medio de duración, logra fácilmente crear una atmósfera de relajo y reflexión sólo igualada por el mismo Eno es sus otros trabajos de música ambiente. Muy recomendable.
No tengo la más mínima idea de lo que puede significar A.A.R., pero es la canción que sobresale en el debut de Congreso. Sus once minutos de duración llegan a ocupar una cuarta parte de un álbum con once temas. Su sonido progresivo la aleja del rock folclórico presente en las demás composiciones, pero logra adaptarse muy bien a este otro estilo. O más bien, los otros diez temas logran muy bien adaptarse al rock progresivo de A.A.R. Gran canción.
Existen pocos trabajos a los que uno puede tildar de obra maestra. Sister Ray es uno de ellos. Es difícil encontrar una canción que pueda resumir la esencia, el alma de un grupo de música, pero este monumental tema de 17 minutos y 27 segundos lo logra. Distorsión, feedback, caos, actitud, prostitutas, drogas, muerte, decadencia, y todo hecho en una sola toma. Esa actitud de "grabemos y que salga como salga", resume el espítitu de un álbum hecho sin ninguna intención de ser un éxito comercial. Aguantar toda la canción es un acto de valentía. Volver a escucharla, una locura. Esencial.
