Tres tristes canciones que levantan el ánimo

Tres canciones que, si bien caen en la aflicción, igual logran levantar el espíritu.

1. Belle and Sebastian - Me and the Major
 Álbum: If You're Feeling Sinister, 1996.



Este es el Belle and Sebastian del que todos nos enamoramos, antes de que trasformaran su encanto en una conocida fórmula. Me and the Major empieza feliz, pero termina melancólica, una inversión de lo que hacen las otras canciones de esta lista. Si bien la canción suena enérgica y alegre, la armónica en el último minuto nos revela su verdadero significado: un profundo lamento. La letra del tema resulta ser un relato de la dificultosa relación entre el narrador y un señor de mayor edad, en el fondo, por la diferencia generacional. Triste. Muy buena.

2. Big Star - Stroke it Noel
Álbum: Third, 1978.



¡Dios mío, los violínes! De lo más hermoso que se pueda encontrar en una canción pop. Originalmente, Alex Chilton tenía diferentes letras a las que terminaron en Stroke it Noel, de hecho, el título era otro, Lovely Day. ¿Por qué Noel? Porque en el día de la grabación, Chilton quedó fascinado con uno de los violinistas, que, sorprendente, es el Noel al que hace referencia el título de la canción. Fascinado igual que uno, porque Stroke it Noel por momentos te sepulta bajo una inexplicable añoranza, y en otros, te rescata de ese mismo entierro. Muy recomendada.

3. The National - Fake Empire
Álbum: Boxer, 2007.




Imperio falso, literalmente. Agrégale un pseudo-polirrítmico sonido post-punk en 3/4 e inspirado en los depresivos Joy Division. Resultado: una maravilla. The National abren Boxer con este temazo, que si bien puede sonar triste, es el imprevisto corno francés que acompaña en la segunda mitad el que rescata a la canción de un profundo pozo de desperación. Tan fácil y elegante cómo suena este paso al optimismo, pero pocas veces bien logrado como en este caso. Imprescindible.

Tres discos para escuchar en el metro

Tres álbumes para pasar el latoso viaje en metro o micro de forma rápida y divertida.

1. The Beach Boys - Today!
1965

Today!

Today! es la mezcla perfecta entre ese sonido surf-pop de principios de los sesenta con la sofisticación y sensibilidad artística que Brian Wilson alcanzaría un año después con Pet Sounds. El álbum está dividido en dos partes: la primera es igualita a ese pop feliz y sin compromiso en el cual los Beach Boys eran todos unos veteranos. La segunda mitad corresponde a esa otra inquietud de Wilson por escribir canciones con mayor elaboración y sustancia, tanto en lo musical como en lo lírico. Y funciona. Ese claro sonido sesentero que ya no existe sólo puede traer tranquilidad y relajo como forma de lidiar con un viaje en trasporte público que es todo lo contrario. Muy buen álbum.

Temas recomendados: "Do You Wanna Dance", "Help Me, Rhonda", "Kiss Me , Baby".


2. The Exploding Hearts - Guitar Romantic
2003

Guitar Romantic

Si uno es familiar con el trabajo de The Clash, uno puede acusar a The Exploding Hearts de ser una copia barata de Joe Strummer y compañía, o por otro lado, estar agradecido. Pero la diferencia clave es que esta banda de Portland no canta sobre conflictos sociales o políticos, canta más bien canciones de amor. Para ser más precisos, toda la energía del punk rock mezclada con melodías y letras características del  power pop, o en otras palabras, pura ingenuidad adolescente. Pero da lo mismo si cantan puras leseras, Guitar Romantic se consume tan rápido que uno ni se da cuenta que ya llegó su destino.Muy interesante. 

Temas recomendados: "I'm a Pretender", "Throwaway Style".


3. Pixies - Surfer Rosa
1988

Surfer Rosa

Un fantástico álbum. Surfer Rosa es el debut de los Pixies y un clásico del rock alternativo. El abrasivo y dificil sonido del disco se complementa de excelente forma con lo absurdo de las letras, como si Black Francis escribiera sólo para tener algo que cantar. Además, su enorme ferocidad vocal contrasta perfectamente con la dulce voz de Kim Deal, la bajista. Surfer Rosa es un álbum que suena tan fresco como lo hizo cuando debutó hace más de veinte años, y debajo de su sonido duro y de dificil acceso, es posible encontrar la esencia de un grupo sin una mayor pretensión que ser una válvula de escape para un exceso de creatividad. Excelente.

Temas recomendados: "Something Against You", "Gigantic", "Where Is My Mind?".

Tres excelentes primeros discos

Tres grandes discos debut que nunca serían superados por el propio grupo.

1. Los Bunkers - Los Bunkers
2001

Los Bunkers

El mejor trabajo de Los Bunkers, lejos. La energía y ganas de tocar música se respira por todos lados en este debut. A diferencia del más exitoso y sobreeestimado segundo álbum, Canción de lejos, aquí los cabros de Concepción suenan motivadísimos como queriendo impresionar en una audición, y les funciona. En el fondo, es la ingenuidad del grupo ,expresada en un sonido inspirado en Los Tres y los Beatles, la que termina por agregar un gran encanto al debut. Un encanto cada vez menos presente con cada posterior álbum de la banda. Muy recomendado.

Temas recomendados: "El detenido", "Yo sembré mis penas de amor en tu jardín", "Quiero descansar".


2. De La Soul - 3 Feet High and Rising
1989

3 Feet High and Rising

Si un año antes N.W.A. impactaba a la industria musical gringa con un agresivo rap nunca antes visto con temas como "Fuck tha Police", el trío De La Soul asombraba con lo hippie de su debut. Pero sería muy fácil afirmar 3 Feet High and Rising como un disco hippie cuando nunca lo fue (aunque no ayude mucho la carátula). Jazz y hip hop con letras "buenas" y aptas a todo público hacen de 3 Feet High... un álbum igual de fresco como hace 21 años. Esencial.

Temas recomendados: "The Magic Number", "Eye Know", "Me Myself and I".


3. Television - Marquee Moon
1977

Marquee Moon

Es difícil encontrar álbumes en donde cada nota, cada acorde, cada instrumento, cada solo, etc., no sean relleno. Marquee Moon es uno de esos. calificado como post-punk, el debut de Television es pura maestría en guitarra: capa tras capa a mano del líder Tom Verlaine y Richard  Lloyd, pero que no suenan a egocéntricos solos de guitarra sin dirección ni tampoco adornados con parafernalia progresiva. Lo mejor de los mejor que pueden ofrecer dos guitarras, un bajo y una batería. Un clásico.

Temas recomendados: "Venus", "Marquee Moon", "Elevation".

Tres canciones con un excelente bajo

Sí, tres temas donde el bajo no sólo da ritmo, sino también mucha personalidad.

1. The Beatles - Rain. 
 Lado B del single Paperback Writer, 1966.



El mejor trabajo de Sir Paul con los Beatles, lejos (también la canción favorita de Ringo como baterista). Rain salió al mercado como el lado B de Paperback Writer por allá en 1966, y sería un adelanto del eléctrico y punzante sonido que nos revelaría unos meses más tarde Revolver.

Sir James Paul haciendo lo suyo.

Que Rain haya sido el lado B, permitió que el tema se fuera por una ruta más experimental. La particular letra de John (quejándose de los que se quejan del clima), el creativo trabajo de Ringo y la excepcional melodía de Paul con su Rickenbacker, permitió que el grupo se elevara por sobre todo lo que habían creado antes: Rain fue el primer paso hacia un nueva fase experimental que culminaría más adelante con la psicodelia de Sgt. Peppers y Magical Mystery Tour.

Parte favoríta: inicio de la tercera estrofa, al 1:15. Sir Paul se hace el melódico, como si la canción fuese suya (cuando es de John). Y le resulta, porque es el momento definitivo en que se la apropia.
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2. Gang of Four - Not Great Men.
Álbum: Entertainment!, 1979.



Como punk bailable se puede describir el sonido de Gang of Four, el cuarteto de Leeds que sería uno de los mayores referentes del post-punk a fines de los setenta. Not Great Men es un claro ejemplo del ese definitiva mezcla de funk, rock, punk y comentario social que esta banda plasmó en su reconocido disco debut, Entertainment!

Es el trabajo del bajista Dave Allen, junto con la colaboración de la comprimida y constante percusión de Hugo Burnham en batería, el que acentúa el hipnótico ritmo de esta tremenda canción. No es la mejor canción porque el álbum tiene otras canciones igual de buenas, pero Not Great Men intriga, invita a descubrir el gran trabajo que es Entertainment! Imperdible.

 Gang of Four ingleses (no confundir con la versión china).

Si le gusta Franz Ferdinand, ahora sabe quién fue para ellos la gran influencia.

Parte favorita: toda la canción. el bajo se mantiene constante, y a gran efecto, causando un irresistible ritmo.
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3. The Smiths - Barbarism Begins at Home. 
Álbum: Meat is Murder, 1985.



Si bien uno puede estar o no de acuerdo con los mensajes políticos pro-vegetarianismo y anti-castigo que Morrissey impregna a Meat is Murder, el segundo trabajo de los Smiths, lo innegable es que Barbarism Begins at Home es una canción que la lleva.

Si no me cree, escúchela y póngale atención al bajo: la canción adquiere ese sonido funk en donde el ritmo pasa a primer plano gracias fantástico trabajo de Andy Rourke como bajista. ¿Me creería si le dijera que Morrissey canta sobre lo terrible de castigar a niños con maltrato físico?

Morrissey, porque nunca está demás una fotografía de Morrissey.

Bueno, así es, y lo que hace Rourke es olvidarnos de este importantísimo mensaje que Morrissey nos quiere trasmitir. Quizás no fue su intención, pero qué importa, sólo por el bajo, Barbarism Begins at Home es la mejor canción del álbum.

Parte favorita: desde 5:27 hasta el final. Cuando Morrissey deja de cantar y podemos apreciar cómo se complementan guitarra, batería y bajo. Toda una delicia.

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